Lycopin kann Immunzellen aktivieren, Phagozyten vor oxidativem Stress schützen, die Vermehrung von T- und B-Lymphozyten fördern, die Funktion von Effektor-T-Zellen stimulieren, die Produktion bestimmter Interleukine anregen und die Produktion von Entzündungsmediatoren hemmen. Studien haben gezeigt, dass die Einnahme von Lycopinkapseln in mittlerer Dosierung die körpereigene Immunität verbessern und die durch akute körperliche Belastung verursachten Schäden an der Immunabwehr reduzieren kann.

Säugetiere können Lycopin nicht selbst herstellen und müssen es über Obst und Gemüse aufnehmen. Lycopin kommt hauptsächlich in Lebensmitteln wie Tomaten, Wassermelonen, Grapefruits und Guaven vor. Der Lycopingehalt von Tomaten variiert je nach Sorte und Reifegrad. Je reifer die Tomaten, desto höher der Lycopingehalt. Frische, reife Tomaten enthalten in der Regel 31–37 mg/kg Lycopin. Der Lycopingehalt von häufig verzehrtem Tomatensaft bzw. Tomatensoße liegt je nach Konzentration und Zubereitungsmethode bei etwa 93–290 mg/kg. Früchte mit einem noch höheren Lycopingehalt sind beispielsweise Guaven (ca. 52 mg/kg), Wassermelonen (ca. 45 mg/kg) und Grapefruits (ca. 14,2 mg/kg). Karotten, Kürbisse, Pflaumen, Kakis, Pfirsiche, Mangos, Granatäpfel, Weintrauben und andere Obst- und Gemüsesorten können ebenfalls eine geringe Menge Lycopin (0,1–1,5 mg/kg) liefern.